長期以來，我國電力系統對電力設備執行定期檢修制度，即根據計劃的時間周期對設備檢測和維護，這樣就存在檢修過度和檢修不足的弊端。隨著電力設備缺陷形式發生新的變化，對于局部放電的在線監測、色譜、質量的放電計數器,在線監測器開始增多。國家電網公司明確提出，要全面推廣實施設備狀態檢修，全面提升設備智能化水平，推廣應用智能設備和技術，實現電網安全在線預警和設備智能化監控。
電力設備在線監測技術是指直接安裝在電力設備上可實時記錄表征設備運行狀態特征量的測量和診斷系統及技術。在線監測器一般由先進的傳感器技術、計算機與信息處理技術、通訊系統、專家分析系統及較為完備的系統數據信息庫組成。
以變電站一次設備主要避雷器在線監測器和放電計數器為例，就有：電容性設備的電容量、介損在線監測;金屬氧化物避雷器的全電流、阻性電流在線監測;變壓器本體絕緣油色譜在線監測、光纖測溫在線監測、本體超高頻局放在線監測、套管局放、介損在線監測、有載開關動態特性在線監測;GIS超高頻局放在線監測、微水在線監測;開關機械特性監測及開關柜光纖溫度在線監測、電氣設備氣體密度在線監測等。
電力設備在線監測領域投資價值凸現，避雷器在線監測器和放電計數器的下游需求高增長可以維持。一是電網公司實行狀態檢修與建設智能電網的戰略已經確定，電網可靠性要求更加嚴格，在線監測產品已是其不可或缺的重要組成;二是除新增變電站需求外，存量改造部分有更大的空間;三是避雷器在線監測器和放電計數器有從單一產品監測到變電站綜合監測系統發展的趨勢。除此之外，隨著電力設備日益增加和線路工人的短缺，電網更需要依賴在線監測產品提高管理水平。
從國家電網公司招標情況來看，目前避雷器在線監測器和放電計數器的市場主要集中在智能電網的變電環節。國家電網公司在智能電網規劃報告中也已將變電站狀態監測系統建設作為智能變電站的重要內容。智能變電站通過狀態監測單元實現變壓器油色譜、組合電器局部放電、避雷器全電流等主要設備、重要參數的在線監測，為電網設備管理提供基礎數據支撐。實時狀態信息通過專家系統分析處理后可做出初步決策，實現站內智能設備自診斷功能。
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